２００３坂内２DAYSエンデューロ２４H

- 闇夜の闘い -

経過：5:55　残り：18:05　　栗Ｔ

　そろそろナイトランの時間帯に入る。
　Ｔ原も発電機を夜間用の大容量タイプに繋ぎ換える。
　リアスプロケのボルトを念のため増締めし、給油を済ませ栗Ｔが独特の出で立ちで出て行く。
　彼だけ上半身はインナーパッドを着込んでいるためやたらマッチョなスタイルとなる。
　一方、ニーシンガードはアウタータイプである。
　　

　栗Ｔが出て暫くした頃、救援隊が帰ってきた。
　リヤスプロケのボルトは、１本を残し全てせん断されていた。
　　
　スプロケのねじ穴にはせん断されたボルトが食い込んでいる。
　昨年はスプロケ自体が砕け散ったので、今年はスチール製のスプロケを選択したのだが、まさか今度はボルトが折れるとは思わなかった。
　おそらく先のピットインでＳ木が言った「カタカタ音がする」というのはこの事だったのかもしれない。
　まさに２４時間は何が起こるかわからない。

　この少し前、見知らぬ女性お二人をＫ山が連れてきた。
　今年の夏、Ｋ山とＴ邊は北海道ツーリングに行ったのだが、その際知り合った渡Ｒ（愛知から）さんとそのご友人のＩ藤（三重から）さんとのこと。
　わざわざ差し入れを持って応援に来て下さった。
　とてもありがたいことである。
　来年は是非メンバーとしてお手伝いをお願いしたいものだ。
　

　話を戻そう。
　栗Ｔはレース経験が豊富なわけではないが、ここのところ急に速くなった。
　いや、単に今までオフ車に乗っていなかっただけなのかもしれない。
　ライディングスタイルも特に理想型ではないのだが、タイム的には速いのだ。
　薄暗くなり視界が悪くなってきてもペースは落ちない。
　常に８分台後半をキープし、１０周でライダーチェンジとなる。

経過：7:35　残り：16:25　　Ｓ尾

　ここからＳ尾、Ｋ山、Ｋ森のＣチームの分担になる。
　３人体制のこのチームは、比較的少ない周回数でライダーを交代し、疲れに因る転倒やトラブルを避ける作戦を採る。
　
　チェーン調整、油脂補給で７分半のピットタイム。
　ここでガス補給中にちょっとしたアクシデント。ガソリンを溢れさせてしまったのだ。これは気をつけなければいけない。
　　
　
　真っ暗になった坂内バイクランド、レース２回目のＳ尾が初めてのナイトランに出て行く。
　とは言え、彼はこのコースをよく知っている。
　練習走行もしており、去年よりカメラマンとして自分の足で各所を歩いているからだ。

　ここからライダーには夜間装備が装着される。
　夜間、自チームの車両を判別できないというのが昨年の反省点だった。
　そこで装着されたのが前述のＬＥＤライトと識別灯。
　今年はヘッドライトに付けた高効率ゴールドバルブが異彩を放っており、それだけでも車両特定は出来たが、識別灯があると更に認識が楽になる。
　この識別灯、具体的には縁日で売っている、ポキッと折ると光るアレだ。
　元々は宇宙空間での無電源光源確保に開発された物らしい。
　これを車体の数カ所とヘルメットに装着する。
　車体への装着はエンジン停止時の追突防止のため。
　ヘルメットへの装着は、光源（ヘッドライト）から離したところに付け、ライダー判別の手がかりとするため。
　　

　丁度この頃宮Ｔ夫妻が到着する。
　そして、宮Ｔは否応なくコキ使われる運命となる。

　Ｓ尾はおおよそ１２分台で３周走り終える。
　経験から考えても初ナイトランとしては十分な結果である。
　どうやら３周目で転倒してしまったため、安全を考えてピットインしてきたようだ。
　マシンには特にダメージはなく、Ｋ山へと繋げていく。

　この頃、ＡチームのＨＳ川は次の出走に向けトランポ内で爆睡していた。
　Ｓ田はパドックで寝ようとしたところ、「何サボっとるんじゃい！」とＳ木に蹴り起こされていた。
　ヒドい話である・・・。

経過：8:22　残り：15:38　　Ｋ山

　２分半のピットストップの後、Ｋ山がゆっくりと出て行く。
　しかし、２周目が終わったところでピット側から強制的にピットイン命令が出される。
　命綱のライダーベルトを付け忘れたのだ。
　とは言え大したロスではない。　再び闇の中へと消えていく。
　　

　少し遅い夕飯を柴Ｔが届けてくれた。
　またまたパスタフルコースである。
　パンもあるしスープもある。　フルーツもあり、食後にはコーヒーまで出る。
　サポート用のご飯もある。
　ん～贅沢～～。
　　
　
　Ｋ山は１１分前後で走り、６周でベルトを渡す。
　後半は１０分台に入ってきたので体力にはまだ余裕がある様だ。

経過：9:30　残り：14:30　　Ｋ森

　
　給油を済ませ、Ｋ森が出て行く。
　周回する度にラップ計測者から周回数とラップタイムが無線で流される。
　Ｙ城、Ｓ田は仮眠に入り、ラップ計測は宮Ｔが行っている。
　　
　無線機を持って高台にあるレストハウスの方へ行ってみると松Ｆが三脚にカメラを構えている。
　Ｔ原の一眼デジカメを借りた様だ。　バルブ開放でピット情景を撮るらしい。
　見上げると満天の星空。　空気がきれいな証拠だ。
　昨年はこの時点で雨が降っていたが、今年は明日まで天気は持ちそうだ。
　

　しかし、そのまま目線を下げると、一種異様な光景。
　ピットエリアのみ光を放っており、各ピットの発電機の唸り声が聞こえる。
　視線を左に流すと上下に揺れながら高速で流れる光がいくつも見える。
　山中からも時々光が漏れる。
　それ以外は漆黒の世界。　山の端だけが浮き上がって見える。
　そして山にこだまするエキゾーストノート。
　こうして客観的に見てみると、正気の沙汰とは思えないところもある。
　

　丁度その頃、ピットの裏ではなにやらゴソゴソしているヤツがいた。
　Ｔ邊である。
　本来天体望遠鏡を入れるバックからおもむろに取り出したのは・・・、ウォッカ、オレンジジュース、その他バーテングッズ。
　どうやらカクテルバーでも開くらしい。
　注文しているのは姐さん、ＨＳ川嫁だ。
　Ｔ邊の作るカクテルは北海道のバーテン直伝。　これがなかなかおいしいらしく、彼女には大好評であった。

　酔っぱらって上機嫌なヤツらをよそに、レースは淡々と進んでいく。
　Ｋ森は１０分台前半でラップ。　後半は９分台までタイムを上げ７周で戻ってくる。

経過：10:46　残り：13:14　　Ｓ尾

　ベルトは再びＳ尾に渡される。
　

　11:20にタイマーセットした携帯が成り、ＨＳ川が叩き起こされる。
　0:00からはＨＳ川＆Ｓ田のＡチームが走ることになっているからだ。

　４周してＳ尾が帰ってくる。
　この時点で０時１０分前。
　
　本来ならば交代の時間だが、何故かＫ山がスタンバっている。　Ｋ森ももう一度走る用意がある。
　どうやらスプロケ脱落の一件で、Ｃチームのスタートが１時間ほど遅くなっていた様だ。
　このまま１時間遅れでローテーションするか、或いは正規配分に戻すか。
　またもやどこに行ったか分からないＮ田は無線で呼び出される。
　どうやら裏でうたた寝していたようだ。
　
　既にこの時間、Ｂチームは仮眠に入っており、当初のローテーション予定で起床してくる手筈となっている。
　無用に起こして時間変更するのは得策ではない。
　
　

経過：11:41　残り：12:19　　Ｋ山

　Ｋ山スタート。
　結局スタンバイしていたＫ山まで走り、その後Ａチームへベルトを渡すことになった。
　
　この時点でＮ田は仮眠に入る事を宣言。
　どうやらピットメンツの見える範囲にいないと常に無線で所在確認されてしまうらしい。
　そもそも「役職無し」などと言うことを企てるからそうなるのだ。（笑）
　とは言え、無線を切ってしまわないところが彼の良いところでもあるのだが・・・。
　１：２０に起こしてくれと言い残し、無線機を持って現場を去る。

　Ｋ山、３周して予定通りピットイン。

経過：12:17　残り：11:43　　ＨＳ川

　レースも半分終了。　Ｎ田は無情にも無線でたたき起こされる。　１２時間点検を行う時間だ。
　ここできっちりとチェックを行い、少なくともメカニカルトラブルは発生させたくない。

　夜明けまでは悪魔の時間帯に入る。
　サポートも疲れて寝始め、実働人員が少なくなる。
　ライダーも疲労から気力・集中力共に落ちてくる危険な時間帯だ。
　特にこの０時から４時近くまでの走行担当は「寝不足」と言う面で最も辛い状況を強いられる。
　大抵サポートも１２時くらいまでは起きているため、なかなか仮眠を取り辛いからだ。
　今回ＨＳ川はトランポ内でかろうじて寝ることが出来たがＳ田は殆ど寝ていない状態であった。

　破損しながらも騙し騙し使っていたチェーンガイドを交換。
　各部分の大洗浄、給油、グリスアップ等を行う。
　この間約１０分。

　ＨＳ川が２回目のライディングに出る。
　最初は９分台で様子を見るが直に８分台に突入。
　最終的には８分台前半で走る
　しかも昼間より長い１４周を周回してライダーチェンジ。
　さすが新婚、予想通り夜は強い様だ。

経過：14:33　残り：9:27　　Ｓ田

　破損箇所の修理等を行い、７分後にＳ田がメットに２本の識別灯を立ててピットアウト。
　Ｓ田は夜間走行に少し問題を抱えていた。　他の者と光軸の好みが合わないのだ。
　アクセルを開けていくためか、リヤ荷重が大きいためか、ライトが宙を照らしてしまう。
　昨年同様、今年も路面状況が見難かったらしい。

　更にＳ田にはもう一つの問題が発生していた。　
　ＨＳ川の走行中、Ｓ田は珍しく右手首にテーピングを巻いていた。
　後から分かったことだが、この時点で既に右手首の剥離骨折をしていたらしい。
　しかし、彼は転倒していない。　おそらく振動による疲労骨折ではないかとのこと。
　何とも年寄り臭い話だ。

　９分台から８分台へペースを上げた時点でピット側からライダーチェンジの合図が出る。
　ＣチームのＳ木がスタンバっている。
　１０周を走り、ピットへ戻る。
　これでＡチームの仕事は終わった・・・筈だった。

経過：16:15　残り：7:45　　Ｓ木

　燃料補給。
　３分のピットタイムを経て、Ｓ木が出て行く。
　既にピットに残っているメンバーはごく僅かである。
　ここでトラブルが発生したら・・・全員叩き起こすだけの事だが出来れば起こって欲しくは無い。

　９分台前半の安定したタイムが続く。
　今回は先ほどの様なアクシデントは無い。
　無事９周を終えピットイン。

経過：17:41　残り：6:19　　栗Ｔ

　栗田がベルトを巻いてコースインする。
　空も明るくなり始めてきた。そこには快晴の青空が広がっている。
　

　パドックの端ではＹ城と宮Ｔがラップ計測を続けている。
　反対側ではＴ邊（酔っぱらい）とＳ田（疲労困憊）が寝ている。
　ちなみにこのパドックはコースから1mも離れていない。
　脇を爆音マシンが通っていくのだが、この二人は寝ている。
　人間、本当に眠ければどんな環境でも眠れるものである。
　
　栗Ｔはほぼ８分、たまに７分台後半でラップし、９周走り終える。
　今回、日夜問わず安定したタイムを出したのは彼だった。
　　　
　

　Ｂチームの仕事もこれで終わり・・・の筈だった。

経過：19::00　残り：5:00　　Ｋ森

　いよいよＣチーム最後の仕事である。
　明るくなったためライトもゼッケンに換装、残り1/4とは言え、念には念を入れてのオイル交換。　給油も行い、１１分のピット作業。
　　

　先ほど消化不良に終わったＫ森からスタートする。
　時間は朝の７時過ぎ。
　この頃になるとボチボチ起き始めてくるメンバーもいる。
　Ｋ間、Ｅ藤も京都から応援に来てくれていた。
　

　柴Ｔも朝ご飯を持ってくる。
　今度は数種類のサンドイッチとコーヒー。　毎回思うがすごい量。　そして旨い！
　良くこれだけの物を作って毎回持ってきてくれるものだ。
　
　　

　８周目、緊急ピットインが発生する。ブレストガードに何やら大きなものをはさんでいる。
　どうやら他車と接触したらしくリヤフェンダーが転倒破損したらしい。
　お守りの効果なのかどうかはわからないが、フェンダー自体がなくならなかったのは幸いである。
　Ｔ原の電動工具が大活躍し、瞬く間に修理完了、そのままＫ森が続投する。
　９分前半から８分後半で１１周走る。

経過：21:00　残り：3:00　　Ｓ尾

　１分半のピットストップの後、Ｓ尾スタート。　流石に夜間とは異なり、１０分台で走る。
　ベストでは９分台も。
　　　